Assinala-se hoje, dia 7 de abril (de 1915), 106 anos desde o nascimento de Eleanora Fagan Gough, eternamente conhecida por Billie Holiday. A longa-metragem realizada por Lee Daniels, sobre os últimos anos da vida de uma das maiores divas do jazz – ‘Estados Unidos vs Billie Holiday’ – estreia nos cinemas nacionais a 20 de maio.
Descoberta aos 18 anos pelo produtor John Hammond, com quem gravou o seu primeiro disco como parte de um grupo liderado pelo clarinetista Benny Goodman, a carreira de Billie Holiday acelera entre 1935 a 1941, gravando sucesso após sucesso com o pianista Teddy Wilson.
Em 1936, Holiday deu início a uma série lendária de colaborações com o gigante do sax tenor Lester Young, cujo tom complementar foi um parceiro perfeito para Billie. Na época em que Holiday se juntou à fenomenal Orquestra Count Basie para turnés em 1937, ela era já uma força imparável, adequada para os concertos de maior rentabilidade nos Estados Unidos. Em 1938, Artie Shaw convidou a diva para liderar a sua orquestra, tornando Billie na primeira mulher negra a trabalhar com uma banda branca.
O sucesso profissional foi no entanto acompanhado por uma vida dura, de dependência de droga e perseguição por parte do departamento de investigação de narcóticos do FBI, como arma contra o seu ativismo no âmbito dos direitos civis. Na década de 1930, durante a temporada que fez em Manhattan, “Lady Day” como ficou conhecida, leu pela primeira vez o poema ‘Strange Fruit’, uma descrição dos linchamentos no sul dos Estados Unidos. A música foi escrita para si e tornou-se a marca registada dos seus espetáculos, sendo considerada a primeira música de protesto da era dos direitos civis. O caráter controverso da letra levou-a trocar de companhia discográfica após a sua se recusar a gravá-la.
‘Strange Fruit’ tornou-se imediatamente um álbum de sucesso e uma referência cultural.
‘Estados Unidos vs Billie Holiday’, com estreia agendada para 20 de maio, presta homenagem ao ícone do jazz, sem deixar de retratar as batalhas pessoais da cantora e a realidade da discriminação racial nos EUA da década de 50.
A cantora Andra Day interpreta Billie Holiday, tendo recebido o Globo de Ouro para Melhor Atriz de Drama por este papel, ao lado de Trevante Rhodes.
Lee Daniels, nomeado para dois Óscares por ‘Precious, realizador de ‘O Mordomo’, baseou-se no best-seller de Johann Hari ‘Chasing the Scream: The First and Last Days of the War on Drugs’. Adaptado ao cinema por Suzan-Lori Parks, a primeira afro-americana a ganhar um Prémio Pulitzer de Teatro.
, 106 anos desde o nascimento de Eleanora Fagan Gough, eternamente conhecida por Billie Holiday...){kind=link}